Professor i historia och föreståndare för Samtidshistoriska institutet vid Södertörns högskola. Han har bl.a. publicerat boken Efter rösträtten. Kvinnors utrymme efter det demokratiska genombrottet. Medlem i Socialistiska Partiet.

Socialdemokratins internationella rötter (fjärde internationalen 3/1977) Av Håkan Blomqvist och Kjell Östberg.
Den tidiga socialdemokratin (fjärde internationalen 1/1978) Av Håkan Blomqvist och Kjell Östberg.

Socialdemokratins ledare (fjärde internationalen 1/1987)
Undén-linjen (fjärde internationalen 2/1988)

Mellan fasa och fascination: Svensk liberalism inför arbetarrörelsen (Arkiv 46-47/1990)
Demokratiskt genombrott med förhinder: Kvinnorna och det demokratiska genombrottet (fjärde internationalen 1/1993)
Kommunalpampens historia (fjärde internationalen 4/1995)
Att institutionalisera demokratin (Arkiv 63-64/1995)
Socialdemokratins klasslösa vägval, om Anthony Giddens bok Tredje vägen. Om förnyelsen av socialdemokratin (RR 3/99)

Demokratiskt genombrott med förhinder: Kvinnorna och det demokratiska genombrottet under mellankrigstiden (2000) (Samma ämne som artikeln i FI 1/1993, men mer omarbetad och mer omfattande.
13 dagar 39 år efteråt. En kritisk granskning av hur Hollywood hanterar historien. Om Kubakrisen 1962. Från tidskriften Zoom 2/2001
Hur uppstod den svenska trotskismen?
1968 – när allt var i rörelse (Bok 2002)

Demokrati, jämlikhet och diktatur? (Internationalen 42/04)
Vi måste ha historiska kunskaper för framtidens skull (Flamman 2005-03-24), tillsammans med Werner Schmidt.
Den humanistiska forskningen hotas Tillsammans med flera andra. (UNT 2005-04-20)
Toivo Jokkala, Studenterna i 68-vänstern (Internationalen 10 maj 2005, intervju med Kjell Östberg)
En avreglerad socialdemokrati (Tidsignal nr 3, hösten 2005) tills. med Åsa Linderborg
Hur rysk är den svenska kommunismen? (Mari Gerdin och Kjell Östberg, red, 2006)